IBM這款芯片名為T(mén)rueNorth,由4096個(gè)細(xì)小的計(jì)算內(nèi)核組成,這些計(jì)算內(nèi)核形成了大約一百萬(wàn)個(gè)數(shù)字腦細(xì)胞和2.56億個(gè)神經(jīng)回路。它們就像大腦神經(jīng)元一樣工作,向彼此發(fā)送消息并進(jìn)行數(shù)據(jù)處理。
這種被稱(chēng)為神經(jīng)元計(jì)算的設(shè)計(jì),標(biāo)志著運(yùn)行打包成指令序列的傳統(tǒng)芯片已經(jīng)成為歷史。神經(jīng)元芯片也得到了優(yōu)化,能夠以極少的功耗進(jìn)行大量數(shù)據(jù)處理。
三星已經(jīng)將TrueNorth集成到自家的動(dòng)態(tài)視覺(jué)傳感器(Dynamic Vision Sensor)中。這個(gè)傳感器采用了和傳統(tǒng)數(shù)碼相機(jī)完全不同的方式來(lái)處理視頻圖像。
三星先進(jìn)技術(shù)研究院的副總裁Eric Ryu表示:每個(gè)像素都可獨(dú)立運(yùn)作。Ryu是在位于圣何塞舉行的IBM阿爾馬登實(shí)驗(yàn)室成立30周年慶祝大會(huì)上發(fā)表這番講話(huà)的。
由此,一個(gè)攝像頭每秒可以拍攝2000幀畫(huà)面,而普通數(shù)碼相機(jī)的速度最高也只是120fps。更高的相機(jī)拍攝速度將有助于創(chuàng)建3D地圖,自動(dòng)駕駛汽車(chē)的安全功能和可進(jìn)行手勢(shì)識(shí)別的新型遠(yuǎn)程控制。
Ryu表示,三星這個(gè)基于TrueNorth的系統(tǒng)效率非常高,功耗只有300毫瓦。這大約相當(dāng)于筆記本電腦處理器功耗的百分之一,手機(jī)處理器功耗的十分之一。他繼續(xù)解釋說(shuō):人類(lèi)大腦在處理某些任務(wù)時(shí)的功耗僅為電腦的一億分之一。
Ryu說(shuō):“在生物學(xué)和現(xiàn)代硅晶技術(shù)之間還是存在著很大的差距。”
三星還展示了該芯片的手勢(shì)識(shí)別功能,可以讓一個(gè)人在約10英尺遠(yuǎn)的地方用揮動(dòng)手臂、握拳和捏手指等方式遙控操作電視。
因?yàn)檫@款芯片的功率很低,三星預(yù)計(jì)會(huì)將其打包集成在一起。IBM早已經(jīng)把16個(gè)芯片集成在一起,其性能可以媲美人類(lèi)大腦860億個(gè)神經(jīng)元的規(guī)模。
IBM也正希望其他合作伙伴可以幫助挖掘TrueNorth的潛能。在慶祝大會(huì)上還有其他的研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了發(fā)言。
其中一個(gè)是美國(guó)空軍實(shí)驗(yàn)室,他們正在把TrueNorth用于識(shí)別視頻片段中的異常事件,檢測(cè)計(jì)算機(jī)攻擊、將印刷文字轉(zhuǎn)變成可搜索的數(shù)據(jù)并創(chuàng)建更為智能的無(wú)人機(jī)產(chǎn)品。
美國(guó)空軍實(shí)驗(yàn)室的一名高級(jí)電子工程師Qing Wu表示:“一架無(wú)人機(jī)可以知道自己所處的位置,下一步應(yīng)該做什么,應(yīng)該飛向哪里。我們需要無(wú)人機(jī)能夠有功率非常低的計(jì)算處理能力。我們相信IBM的TrueNorth芯片可以為我們提供巨大的幫助。”
Wu指出,美國(guó)空軍正在研發(fā)一個(gè)結(jié)合傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)和TrueNorth芯片的控制系統(tǒng),這種組合就像是大腦半球一樣。
Wu說(shuō):“左腦擅長(zhǎng)序列處理和數(shù)學(xué),右腦擅長(zhǎng)推理和環(huán)境感知。”
隸屬于美國(guó)能源部的勞倫斯利福摩爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(Lawrence Livermore National Laboratory)同樣在使用TrueNorth,這個(gè)實(shí)驗(yàn)室正在研究將該芯片嵌入傳統(tǒng)的超級(jí)電腦中。