就在2014年三月，F(xiàn)acebook以20億美元購并加州虛擬現(xiàn)實耳機(jī)開發(fā)商Oculus VR公司不久后，蘋果(Apple)稍早前也宣布將以32億美元天價收購Beats Electronics。這些手握大量現(xiàn)金的科技業(yè)巨頭們頻頻展開的巨額收購行動能有多少回報目前還無法確定，但必將對物聯(lián)網(wǎng)(Internet of Things, IoT)和以可穿戴科技產(chǎn)品為主的人聯(lián)網(wǎng)(Internet of People, IoP)發(fā)展版圖帶來巨大影響。
高端消費(fèi)性電子玩家對Beats Electronics都不陌生，這家公司在規(guī)模18億美元的美國耳機(jī)市場中占有率達(dá)27%，主要原因來自于其高昂的售價。事實上，Beats Electronics在高端耳機(jī)市場占有率達(dá)57%，該公司和目前蘋果在可穿戴式電子市場一樣，也提供音樂串流服務(wù)。這或許是促使蘋果改研發(fā)而轉(zhuǎn)向購并以獲取技術(shù)的最主要因素。
值得注意的是這些科技巨擘們對于這些投資的態(tài)度，他們不提回收，而是將動輒數(shù)十億美元的并購稱之為投資策略，這或許可解讀為無論如何這些大宗并購案是不得不為的投資。而這類「直覺式」的投資也讓與人聯(lián)網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)息息相關(guān)的可穿戴式技術(shù)更加受到矚目。
許多大型電子制造商、計算機(jī)公司和集團(tuán)式企業(yè)都握有大量可立即用于投資的資本。從谷歌(Google)、三星(Samsung)到通用電氣(GE)，這些公司的眼光都投注在下一代具有巨大潛力，能充份與其既有行動、電子及服務(wù)業(yè)務(wù)相輔相成，發(fā)展更大利益的新興市場。其中，可穿戴式技術(shù)是這些產(chǎn)業(yè)巨擘們最為關(guān)注的「下一件大事」。
市場分析機(jī)構(gòu)IDTechEx分析師Peter Harrop預(yù)估，2025年全球IoP設(shè)備數(shù)量將超過550億個，其中有許多將會用到最新的印刷、柔性電子等技術(shù)。他也預(yù)計可穿戴市場至少會掀起500億美元的投資狂潮。
Harrop指出，在金融分析公司FactSet列出的前十名現(xiàn)金最充裕的公司中，有一半來自科技產(chǎn)業(yè)，分別為微軟、谷歌、思科、蘋果和甲骨文。這五大科技公司共有2,450億現(xiàn)金，而且全都對物聯(lián)網(wǎng)、人聯(lián)網(wǎng)和可穿戴技術(shù)有著高度興趣。
Google以32億美元買下小型IoT/IoP設(shè)備供貨商N(yùn)est后，現(xiàn)已有數(shù)百萬個智能恒溫器、煙霧/一氧化碳傳感器連網(wǎng)了。Nest希望能從這些測量設(shè)備本身的分析功能中獲取更多利益。這些設(shè)備將能實現(xiàn)檢測及響應(yīng)用戶需求等目標(biāo)，就像Google開發(fā)的Google眼鏡，給糖尿病患者診斷用的隱形眼鏡，以及計劃中的智能手表等。所有的一切，都是為了醞釀中的可穿戴技術(shù)──IoP做準(zhǔn)備。
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