NAS實際是一種帶有瘦服務器的存儲設備。這個瘦服務器實際是一臺網絡文件服務器。NAS設備直接連接到TCP/IP網絡上,網絡服務器通過TCP/IP網絡存取管理數據。NAS作為一種瘦服務器系統(tǒng),易于安裝和部署,管理使用也很方便。同時由于可以允許客戶機不通過服務器直接在NAS中存取數據,因此對服務器來說可以減少系統(tǒng)開銷。NAS為異構平臺使用統(tǒng)一存儲系統(tǒng)提供了解決方案。由于NAS只需要在一個基本的磁盤陣列柜外增加一套瘦服務器系統(tǒng),對硬件要求很低,軟件成本也不高,甚至可以使用免費的LINUX解決方案,成本只比直接附加存儲略高。
NAS能夠滿足那些希望降低存儲成本但又無法承受SAN昂貴價格的中小企業(yè)的需求,具有相當好的性能價格比。首先,看這個用戶的核心業(yè)務是否建立在某種信息系統(tǒng)上,對數據的安全性要求很高;其次,看該信息系統(tǒng)是否已經有或者將會有海量的數據需要保存,并且對數據管理程度要求較高;最后,還可以判斷一下網絡中是否有異構平臺,或者以后會不會用到。如果上述有一個問題的答案是肯定的,那么就有必要重點考慮使用NAS設備。