對(duì)中小企業(yè)來說,要不要投入3D打印(3D Printing),可能是一個(gè)難以抉的問題。非營利組織SME和通用汽車公司(General Motors),以及佛羅里達(dá)理工學(xué)院的Michael Grieves合作開發(fā)了一個(gè)基于網(wǎng)絡(luò)的評(píng)估系統(tǒng),據(jù)稱能幫助制造商決定是否應(yīng)該采用3D打印。
盡管過去25年以來,在制造行業(yè)中的增材制造(additive manufacturing)不斷增加,但大多數(shù)制造商對(duì)于是否應(yīng)該采用,或是應(yīng)該加工制造零件并不具備專業(yè)知識(shí),導(dǎo)致他們不愿意在制造過程中冒著浪費(fèi)寶貴時(shí)間和資源的風(fēng)險(xiǎn)來嘗試新技術(shù)。
針對(duì)這個(gè)狀況,SME、通用汽車和Michael Grieves組成了專門的增材制造獨(dú)立技術(shù)評(píng)估小(ITEAM),將為制造商提供一個(gè)可用來比較和計(jì)算特定應(yīng)用的機(jī)制。該系統(tǒng)還提供添加增材制造的社群,用戶可以在其中分享設(shè)備、材料和技術(shù)的經(jīng)驗(yàn)和反饋,并創(chuàng)建專門的應(yīng)用程序。
“要確定3D打印是否是改變游戲規(guī)則的關(guān)鍵之一將是完全重新設(shè)計(jì)零件,或重新組合零件,讓附加部件能真正用在生產(chǎn)中。"通用汽車制造業(yè)首席科學(xué)家Susan Smyth指出,汽車行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)是需要硬件,材料創(chuàng)新和設(shè)計(jì)工具的可用性,以重新開發(fā)除原型以外的零件和組件。
ITEAM將提供虛擬的增材制造機(jī)器和材料功能存儲(chǔ)庫,以及開放平臺(tái)和評(píng)估工具,讓用戶能夠確定其零件是否適合加工制造。另外,ITEAM還將成為加工制造研究、方法學(xué)、資質(zhì)和先進(jìn)設(shè)計(jì)中心和交換所。
目前該團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)SAM-CT(尺寸、精度和材料+成本和吞吐量的經(jīng)濟(jì)評(píng)估)方法學(xué),將為制造商提供更多參考。Grieves指出,在做出質(zhì)量決策時(shí),用戶需要獲取的信息往往很分散而且昂貴,而新的評(píng)估體系將讓用戶獲得準(zhǔn)確、可靠和最新的信息。