上個月，一個硅谷華人團隊的智能家居項目BloomSky上線Kickstarter。它是一個智能化的家庭室外氣象站，將它安裝在房屋外墻上，它就能實時監(jiān)測附近的氣溫、濕度、紫外線、降雨量等指標，還具有一個高清攝像頭，能每隔幾秒鐘對著天空進行廣角拍攝，并自動將照片上傳到云端。
起初我無法理解它所面對的目標市場：如今手機上都有實時的天氣預(yù)報了，怎么會有人自己花錢買個設(shè)備放在室外監(jiān)測天氣呢?
但上線不到20天，他們已經(jīng)獲得了超過400個支持者，籌款超過6萬4千美金，非常有希望在剩余時間內(nèi)達到7萬5千美金的籌款目標，可以說反響很不錯。
BloomSky的創(chuàng)始人肖軍濤告訴我，BloomSky的多數(shù)支持者都是美國的個人消費者。據(jù)他介紹，室外個人氣象站在美國也不算新鮮：像舊金山這樣的城市，不同街區(qū)之間的天氣就可能完全不同，公共氣象站的天氣預(yù)報很難做到十分準確，因此有不少美國人會自己這類產(chǎn)品了解天氣情況。我隨即在亞馬遜上搜索，發(fā)現(xiàn)的確有不少消費級的的氣象站產(chǎn)品銷售。
肖軍濤此前在北京經(jīng)營一家設(shè)計咨詢公司，去年10月因為BloomSky這個項目來到硅谷。他說自己之所以選擇人力成本更高的美國，主要就因為美國是這個產(chǎn)品最大的市場，他需要深入了解美國、了解它的目標用戶;而在中國，幾乎很少有家庭會采購這類產(chǎn)品。
作為一款智能家居產(chǎn)品，BloomSky除了硬件外還有移動應(yīng)用，用戶能通過手機實時查看和分享天氣信息。肖軍濤坦言，盡管這是一款to C的設(shè)備，但市場需求仍舊十分有限，因此他希望利用社交的方式讓購買該設(shè)備的用戶通過移動應(yīng)用將設(shè)備獲取的天氣數(shù)據(jù)分享給家人、朋友以及同一街區(qū)內(nèi)的人。
這又是一個讓我不太理解的做法：用戶真的愿意將自己購買的設(shè)備的數(shù)據(jù)分享給他人嗎?
不過我很快想起一個相關(guān)的新聞，讓我覺得這樣的事情在美國或許并不奇怪。
今年4月，達拉斯一個9歲的孩子Hector Montoya用自己花一年時間攢下零花購買了100個煙霧報警器捐給社區(qū)。他說自己原本希望用這筆錢購買一臺PS 4，但在新聞上看到一對母女因為家中缺少煙霧報警器而喪生于火災(zāi)中之后，他決定將這筆錢捐出來挽救更多的生命。
Montoya的做法令人許多成年感動，在這背后則是美國的社區(qū)文化。而促使他這么做的還有另一個重要因素：他因為那則新聞意識到原來還有一些家庭沒有煙霧報警器，而他原以為這是每個家庭都必備的設(shè)備。
事實上，煙霧報警器在美國的確算得上是個家家戶戶都有的設(shè)備;一旦房屋內(nèi)的煙霧水平達到一定級別，報警器就會響起。所以，當Nest推出智能煙霧報警器時，對于美國人來說，它只是將一款家庭必需品智能化了而已。
而很多中國人則對煙霧報警器并不熟悉——過去經(jīng)常有初到美國的中國人因為炒菜煙霧過大而觸發(fā)煙霧報警器，甚至導(dǎo)致消防車出動，不得不接受高昂的罰款;直到如今，也很少有家庭會安裝這類的設(shè)備。
不僅是煙霧報警器，Nest的另一款產(chǎn)品也與美國人的居住環(huán)境密不可分。很多美國家庭都裝有中央空調(diào)，溫控器則是中央空調(diào)必不可少的組成部分。 Nest推出的智能溫控器最大的亮點是自主學(xué)習(xí)功能，但同樣不可忽視的是它兼容美國大多數(shù)中央空調(diào);對于很多美國用戶來說，它實際上也不過是一個傳統(tǒng)溫控器的智能化替代品。而在中國，安裝中央空調(diào)的家庭仍舊是少數(shù)，因此大多數(shù)人對于溫控器還并不熟悉，也就談不上智能溫控器了。
類似的還有Dropcam。
美國相當多的中產(chǎn)階級居住在城市之外，擁有自己的獨棟別墅;即便是大城市居民，住在樓房里的人也并不多。在擁有更大的居住空間的同時，他們也需要自己為房屋的安全負責(zé)——屋外的柵欄和木墻對于小偷來說形同虛設(shè)，因而一套完善的監(jiān)控、報警裝置必不可少，攝像頭則是重要的組成部分。我在之前對硅谷幾家線下3C賣場的走訪中看到，市面上有種類繁多的攝像頭產(chǎn)品銷售，傳統(tǒng)DVR系統(tǒng)側(cè)重安防需求，而IP攝像頭則兼具安防和互動的功能。
Dropcam只是眾多IP攝像頭之一，它之所以備受關(guān)注，除了功能和設(shè)計上的亮點外，美國家庭對這類產(chǎn)品的需求和習(xí)慣是重要的基礎(chǔ)。而在中國，很少有人會在家里安單獨的攝像頭;即便要與他人做遠程視頻互動，人們也多半會是使用筆記本電腦或手機上的攝像頭，這使得獨立的IP攝像頭類產(chǎn)品很難被消費者接受。在此前與iSmartAlram、Oplink和Petcube等智能監(jiān)控系統(tǒng)和智能攝像頭生產(chǎn)商的相關(guān)負責(zé)人交流中我了解到，盡管他們的硬件均是在中國生產(chǎn)，但目都將美國作為首要的市場。
可以說，盡管硬件的跨地域性較強，但智能家居是個例外：它與居住環(huán)境以及家庭、社區(qū)文化有著密切的聯(lián)系;只有切合了這些社會因素，智能家居類設(shè)備才有可能獲得市場認可。因此，盡管Nest、Dropcam等明星創(chuàng)業(yè)公司因為高昂的收購價格而備受矚目，并促使整個智能家居領(lǐng)域更加火爆，但他們打造的是美國人的智能家居，和中國人沒多大關(guān)系。
當然，這并不意味著在中國做智能家居沒有出路。但有趣的是，在中國火爆的智能家居設(shè)備恰是一些美國沒有形成熱潮的產(chǎn)品，例如智能電視和智能路由器。
所以，當我們關(guān)注智能家居時，不僅要把注意力放在“Smart”上，還應(yīng)該對所在市場的“Home”給予足夠的關(guān)注。如果面向美國市場，那就到美國去，深入了解美國的家庭和文化，看看美國人生活中的哪些產(chǎn)品還有智能化的空間;如果面向的是中國市場，那就別盯著美國的這些明星企業(yè)了，仔細觀察一下身邊的家庭或許更有幫助。
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